Element betonowy wyprodukowany w zakładzie, a nie na budowie. Przyjeżdża gotowy i wymaga jedynie osadzenia, co skraca pracę na działce z kilku dni do kilku godzin.
Prefabrykacja oznacza, że beton dojrzewa w kontrolowanych warunkach zakładu, a nie pod gołym niebem. Ma to trzy następstwa, które widać po latach.
Powtarzalność jakości
Mieszanka jest ważona, a nie szacowana. Każdy odlew ma tę samą recepturę, to samo zbrojenie i ten sam czas dojrzewania. Beton wylewany na budowie zależy od pogody, pośpiechu i tego, kto akurat pilnował mieszania.
Brak wpływu pogody
Beton wiąże prawidłowo w określonym zakresie temperatur. Mróz w trakcie wiązania albo upał przyspieszający odparowanie wody trwale obniżają wytrzymałość. W hali ten czynnik znika.
Czas na działce
Zbiornik wylewany na miejscu wymaga szalunków, zbrojenia, wylania i kilkunastu dni dojrzewania, zanim można go zasypać. Prefabrykat osadza się w godzinę i tego samego dnia można podpiąć instalację.
Czy prefabrykat jest słabszy od wylewanego na miejscu
Nie. Przy tej samej klasie betonu prefabrykat jest z reguły mocniejszy, ponieważ warunki dojrzewania są lepsze. Różnica pojawia się jedynie w transporcie: prefabrykat musi dać się przewieźć i podnieść, co ogranicza jego maksymalne wymiary.